La maturation des e-liquides DIY
C'est décidé, vous allez vous lancer dans la préparation DIY de vos e-liquides et, pour ce faire, vous avez réuni les ingrédients nécessaires pour vous transformer en parfait petit chimiste de la vape : une base PG/VG, des arômes et de la nicotine... Excellente initiative ! Vous allez pouvoir laisser libre cours à votre créativité tout en faisant des économies.
Seule petite ombre au tableau, surtout pour les plus impatients, il va falloir laisser reposer votre préparation pendant un certain temps avant de pouvoir en profiter. Eh oui ! Un liquide DIY est comme un bon vin, il exige un temps de maturation, appelé aussi steep, pour obtenir un juice aux saveurs parfaitement développées.
Combien de temps doit-on laisser « steeper » un eliquide fait maison ? Peut-on accélérer ce processus ? Voici quelques explications et astuces qui vous aideront à obtenir le e-liquide DIY de vos rêves.
En quoi consiste le steep ?
Le steep d'un e-liquide constitue une étape incontournable dans le processus de fabrication des liquides pour cigarette électronique. Ce terme anglophone fait référence au temps de maturation nécessaire pour que les saveurs du e-liquide atteignent leur plein potentiel gustatif. Pendant le steep, les arômes se mélangent de manière homogène, les saveurs se stabilisent et les nuances les plus subtiles finissent par émerger.
Cette période de maturation peut énormément varier en fonction de la composition du liquide et des préférences individuelles de chaque vapoteur. La durée du steep oscille généralement entre quelques jours et plusieurs semaines.
Steep & types d'arômes
Pour connaître le temps de maturation de votre e-liquide fait maison, il est nécessaire de prendre en considération le type et la complexité des arômes que vous utilisez.
Les arômes sont communément classés par catégorie : les fruités, les mentholés, les classics, les gourmands, les bonbons, les boissons... Et dans chacune de ces catégories, on peut trouver des concentrés mono-arôme comme des recettes complexes intégrant plusieurs arômes, parfois de types différents : classic gourmand, fruité frais... En règle générale, plus votre recette contiendra d'arômes, plus le steep sera long pour que toutes les saveurs trouvent leur place dans le mélange. Voici quelques indications sur le temps de steep en fonction des catégories d'arômes :
✓ Les arômes mentholés profitent du temps de steep le plus court pour se révéler 24 à 48 heures de maturation peuvent amplement leur suffire.
✓ Les arômes fruités mono-arôme sont aussi très bien lotis avec un temps de repos assez rapide de 48 à 72 heures.
✓ Les arômes fruités complexes contiennent plusieurs saveurs fruitées et demandent plus de temps pour que toutes les saveurs s'harmonisent correctement. Il faut compter sur un steep de 5 à 10 jours.
✓ Les arômes bonbons & boissons sont généralement matures au bout de 5 à 7 jours.
✓ Les arômes gourmands qui ont souvent une note crémeuse, vanillée, chocolatée ou caramélisée s'exprimeront pleinement après 2 à 4 semaines de repos.
✓ Les arômes classics qui reproduisent le goût du tabac auront besoin de 4 à 6 semaines de repos pour s'affirmer pleinement.
Bien entendu, ces temps de maturation restent purement indicatifs et peuvent encore varier en fonction du ratio PG/VG de la base utilisée. Plus une base contient de propylène glycol, plus rapide sera le steep et, inversement, plus elle contient de glycérine végétale plus longue sera la maturation.
On peut également ajouter à ces critères le caractère très subjectif du ressenti gustatif de chacun. Quel est le seuil de maturité qui vous fera adorer votre e-liiquide DIY ? Seules vos papilles vous le diront, d'où l'intérêt de goûter votre préparation au fur et à mesure de son steep.
Astuces pour un bon steep
Voilà, vos ingrédients ont été bien dosés et bien mélangés. Et maintenant ? On se contente d'attendre ? Pas tout à fait. Pour optimiser la maturation de vos arômes et concentrés, il existe trois astuces simples à mettre en œuvre, même si la dernière implique quelques précautions.
La méthode de maturation la plus courante consiste à conserver vos flacons de e-liquides DIY dans un endroit à température ambiante et à l'abri de la lumière. Pour les plus consciencieux, il peut être bénéfique d'agiter vos fioles de temps à autre afin de bien homogénéiser le mélange.
La maturation des saveurs gagnera aussi à laisser respirer le mélange en ouvrant le flacon chaque jour. Cette opération, appelée breathing, permet au e-liquide de décanter et de laisser s'échapper les molécules indésirables et les goûts parasites. Il suffit de laisser le bouchon ouvert pendant quelques minutes, puis de le refermer et d'agiter le flacon avant de le remettre dans son placard.
Si vous êtes pressé de goûter votre eliquide, il est aussi possible d'accélérer sensiblement le processus de maturation en réchauffant votre préparation DIY au bain-marie. Pour cela, il suffit de plonger votre flacon fermé dans de l'eau chaude - mais surtout pas bouillante - pendant quelques minutes, puis de le sortir et de l'agiter. Cette méthode permet de fluidifier la base et de favoriser la diffusion des arômes, surtout si votre base contient une forte proportion de glycérine végétale. Attention toutefois à ne pas abuser de cette technique qui peut dénaturer les saveurs ou la nicotine si elle est trop répétée.
Pour conclure
Quel que soit le temps de steep dont aura besoin votre recette DIY pour exprimer le meilleur d'elle-même, le meilleur moyen de créer son juice idéal, c'est de tester, de varier et de se faire confiance. N'oubliez pas que le DIY est avant tout un plaisir et une source de satisfaction personnelle. Alors, n'hésitez pas à vous lancer, à vous amuser et à noter tout le processus de fabrication de votre e-liquide pour pouvoir le reproduire trait pour trait lorsque vous aurez trouvé la recette qui fera vibrer vos papilles.
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